정리를 아무리 해도 금세 어지러워지고, 청소 시간이 점점 길어지는 경험은 누구나 겪는다. 나 역시 바쁜 날에는 눈앞 정리만 급하게 하고 넘어가다 보니 다음 날이 되면 다시 처음부터 치워야 하는 상황이 반복되었다. 그런데 생활 패턴을 살펴보니 문제는 ‘정리 부족’이 아니라 ‘정리 방식’이었다. 실제로는 물건이 많아서가 아니라, 자주 쓰는 물건이 제자리를 갖지 못해 이동 동선이 꼬이고, 쓸 때마다 정리해야 하는 시간이 늘어났던 것이다.
청소 시간을 줄이기 위해서는 청소 도구를 늘리는 것이 아니라, 물건이 흩어지지 않도록 수납 구조를 바꾸는 것이 훨씬 효과적이었다. 생활 동선에 맞춘 수납, 짧은 시간에도 유지 가능한 정리 방식, 물건의 밀도를 낮추는 루틴을 더하면서 청소 시간이 실제로 절반 가까이 줄었다. 이번 글에서는 그 과정을 일상 경험 중심으로 정리했다.
생활 동선을 기준으로 수납 위치 다시 잡기
정리는 물건을 예쁘게 담아두는 것이 아니라 ‘자리를 찾는 과정’이라는 점을 깨닫게 되었다. 특히 청소 시간이 길어지는 가장 큰 이유는 물건들이 사용되는 동선과 멀리 떨어져 있어 다시 갖다 놓는 데 시간이 걸리기 때문이었다.
나는 집 안에서 가장 많이 사용하는 물건부터 위치를 다시 정리했다. 예를 들면, 매일 사용하는 가위와 테이프는 서랍 속 깊숙이 놓아 두어 찾는 데 시간이 걸렸는데, 이를 책상 위 작은 바구니로 옮기니 필요한 순간에 바로 손이 갔다. 생활 동선에 근접한 위치로 바꾸는 것만으로 물건이 여기저기 돌아다니는 일이 거의 없어졌다.
자주 쓰는 물건, 가끔 쓰는 물건, 거의 쓰지 않는 물건을 구분하니 수납 구조가 훨씬 단순해졌고, 자연스럽게 청소해야 할 빈 공간도 늘어나 청소 속도도 빨라졌다.
수납 밀도를 낮추어 정리 유지력을 높이기
수납의 핵심은 빈틈을 만드는 것이다. 빽빽한 수납은 보기에는 정리된 듯 보이지만 실제 생활에서는 불편했다. 물건 하나를 꺼내면 주변 물건이 무너지고 다시 쌓아야 하는 과정이 반복되었기 때문이다.
그래서 수납공간의 70%만 채우는 원칙을 세웠다. 계절별로 사용하지 않는 물건을 한 번에 정리해 수납 밀도를 낮추니 물건이 꺼내기 쉬워졌고, 다시 넣는 과정도 간단해졌다. 공간에 여유가 있으니 자연스럽게 정리 유지력이 생겼다.
특히 옷장 정리가 가장 큰 변화를 만들었다. 옷을 한눈에 볼 수 있도록 간격을 두고 걸어두니 아침 준비 시간이 단축되었고, 옷이 구겨지지 않아 따로 다릴 필요까지 줄었다.
오픈형 수납은 최소화해 시각적 정리 완성도 높이기
오픈형 선반이나 바구니는 처음에는 깔끔해 보이지만, 시간이 지나면 먼지가 쌓여 청소 시간이 늘어났다. 물건이 밖으로 드러나 있으니 시각적 복잡함도 생겼다. 이런 구조는 매일 닦아야 유지되기 때문에 오래가기 어려웠다.
나는 오픈 수납을 가능한 한 줄이고, 닫히는 구조의 수납장을 활용했다. 문만 닫으면 외관은 깔끔하게 유지되고, 내부는 조금 어지러워도 외부 정리 상태는 유지되었다. 외관 정리는 청소에 대한 부담을 줄여 주어 간단한 정리만으로도 집이 정돈돼 보이는 효과가 있었다.
작은 물건은 종류별로 묶어 수납 단순화하기
실제 청소 시간을 가장 많이 잡아먹는 것은 작은 물건이었다. 리모컨, 펜, 머리끈, USB, 잡동사니처럼 종류가 다양한 아이템들이 이리저리 흩어졌다. 이 물건들을 정리하기 위해 매번 책상이나 서랍을 뒤적이다 보면 시간이 훅 지나갔다.
그래서 나는 종류가 비슷한 물건을 ‘그룹화’하는 방식을 도입했다. 작은 바구니나 파우치를 사용해 카테고리별로 묶어두니 필요한 물건을 찾는 시간이 크게 줄었다. 예를 들어 충전 케이블은 한 곳, 필기류는 한 곳, 소형 공구류는 한 곳에 모아두니 뒤섞일 일이 없었다.
한 번 분류해 놓으면 정리 유지가 쉬워지고, 청소할 때 바구니만 옆으로 이동시키면 되니 표면 청소 시간도 단축되었다.
바닥 면적을 비워 청소 동선 단축하기
집이 어지러워 보이는 가장 큰 이유 중 하나는 바닥 위 물건들이었다. 바닥에 물건이 많이 놓여 있으면 청소기나 걸레가 지나가기 어렵고, 매번 이동시키는 데 시간이 걸렸다.
나는 바닥 위 물건을 최대한 없애는 방향으로 정리했다. 작은 테이블이나 박스처럼 필요 없는데 자리만 차지하던 물건들을 정리하니 바닥 면적이 넓어져 청소가 훨씬 쉬워졌다. 청소기를 밀 때 걸리는 것이 없으니 청소 시간이 절반까지 줄어들었다.
바닥이 비워지면 집 전체가 넓어 보이고, 정리의 효율도 자연스럽게 올라갔다.
수납 도구 활용은 최소한으로
정리 열풍이 불면서 많은 수납 도구가 판매되지만, 오히려 수납 도구가 많아지면 정리가 더 복잡해지는 경우가 많았다. 칸이 너무 많거나 크기가 맞지 않으면 물건을 넣고 빼는 데 시간이 더 걸린다.
나는 수납 도구를 최소한으로 줄이고, 현재 가지고 있는 가구와 박스들을 활용하는 방식으로 바꿨다. 불필요한 수납 도구를 치우니 수납공간이 오히려 넓어지고 정리 과정도 간단해졌다. 최소한의 도구만 사용하는 것이 유지력과 실용성 모두에서 더 좋았다.
정리의 지속력을 높이는 작은 루틴 만들기
정리는 한 번에 끝내는 것이 아니라 ‘유지’가 핵심이었다. 그래서 하루 한 번, 5분 정도만 정리에 투자하는 루틴을 만들었다. 식사 후 테이블 주변을 정리하거나, 잠들기 전 사용한 물건을 각자의 위치에 돌려놓는 정도였다.
매일 당장 필요한 부분만 가볍게 정리하니 집이 어지러울 틈이 없었고, 대청소를 해야 할 상황이 거의 발생하지 않았다. 작은 루틴이지만 생활의 흐름을 바꿔 주는 데 큰 역할을 했다.
마무리하며
청소 시간을 줄이기 위해 필요한 것은 청소 기술이 아니라 수납 방식의 변화였다. 물건의 위치를 생활 동선에 맞게 조정하고, 수납 밀도를 낮추고, 바닥을 비워두기만 해도 청소 시간은 자연스럽게 단축되었다. 오픈 수납을 최소화하고, 작은 물건을 그룹화하는 정리 방식도 정리 유지력을 높였다.
오늘부터 생활공간의 흐름을 기준으로 물건의 자리를 다시 정리해 보면, 다음 청소 때 얼마나 시간이 줄었는지 바로 체감할 수 있을 것이다. 청소 시간을 줄이는 가장 확실한 방법은 ‘정리하기 쉬운 집’을 만드는 것이었다.